La Réunion planifie cinq saisons de pêche au bichique jusqu'en 2031

Le 28 août 2026, une nouvelle saison de pêche du bichique s'ouvrira à La Réunion, inaugurant un cadre réglementaire entièrement refondu qui s'étendra jusqu'au 21 février 2027. Ce dispositif ne couvre pas une seule saison isolée. Il planifie cinq saisons successives jusqu'au 9 mars 2031, calées sur les cycles lunaires: chaque saison comprend six lunes bichiques consécutives, les ouvertures et fermetures alignées sur les pleines lunes. Le choix du calendrier lunaire n'est pas anodin dans une île où la pêche du bichique obéit depuis longtemps aux rythmes de la nature. La raison d'être du texte est biologique avant d'être administrative. L'espèce visée, Cotylopus acutipinnis, est un cabot bouche-ronde endémique de La Réunion et de Maurice, classé en danger d'extinction selon les critères des listes rouges régionales de l'UICN. Ses stocks se dégradent de manière continue depuis l'an 2000, selon les autorités. Cinq ans. C'est l'horizon que les institutions se donnent pour stabiliser puis reconstituer ces populations, une révision du cadre étant prévue à l'issue de cette période. Sur le plan opérationnel, le texte trace une ligne nette entre deux catégories de pêcheurs. Les professionnels bénéficient d'un accès à toute heure et sont seuls autorisés dans le domaine public maritime, en aval de la limite transversale de la mer. Les pêcheurs de loisir et amateurs, eux, sont cantonnés en amont de la limite de salure des eaux, avec des horaires restreints: d'une demi-heure avant le lever du soleil à une demi-heure après le coucher. Une zone intermédiaire reste accessible aux deux catégories pour la pêche à pied. Les contraintes individuelles sont claires. Chaque pêcheur doit déclarer ses captures, plafonnées à trois kilogrammes par jour. La vente du bichique reste strictement interdite. En rivière, deux engins traditionnels seulement sont admis, la vouve et le goni (des instruments ancrés dans les pratiques locales depuis des générations). La deuxième saison du dispositif débutera le 16 septembre 2027. D'ici là, la question qui conditionnera l'ensemble du calendrier quinquennal reste entière: les stocks répondront-ils assez vite pour que la révision de 2031 puisse assouplir plutôt que durcir les règles?